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裴利瑞
2024-12-22 07:54
【鄭哥說書】
美洲的發(fā)現(xiàn)改變了西歐的命運，這片神奇土地吸引歐洲人前往殖民。兩百年后，歐洲快速崛起，成為二十世紀的主角。
鄭磊
在歷史教科書上，哥倫布的名字是和“發(fā)現(xiàn)新大陸”連在一起的。歷史學家認為，新大陸的發(fā)現(xiàn)是歐洲工業(yè)革命的一個重要前提。《海洋征服者與新航路》就是近距離觀察哥倫布和那個重大歷史事件的最佳參考資料。這本書解碼了《哥倫布航海日志》，展示了大航海時代最驚心動魄的歷史畫卷。
哥倫布幼年生活的熱那亞是地中海貿易的主要港口城市，家境較好的他學習過拉丁語和航海知識，14歲的時候就成為一名水手，開始了航海生活。他擁有與眾不同的天賦，對海洋、風和天氣感覺靈敏。在那個時代，由于奧斯曼帝國壟斷了從東亞和印度到歐洲的陸上貿易，經(jīng)印度洋、紅海、埃及到歐洲的地中海貿易受到嚴重影響。熱那亞失去了昔日的影響力，隨著歐洲商業(yè)重心從地中海轉向伊比利亞半島，這些貨物又被運往馬德里。經(jīng)濟高度依賴貿易的歐洲國家不得不尋找其他繞道去東方的海上商路，這是葡萄牙、西班牙政府支持航海探險的一個主要原因。各地水手也慕名前往投靠，尋找生計。
1476年，哥倫布乘坐的開往里斯本的船遭到海盜襲擊沉沒，他抱著船的殘骸，游了6英里到岸上，得以幸存。哥倫布擁有豐富的知識和技能，有雄心壯志去發(fā)現(xiàn)一條通往東方的海上商路，并多次向葡萄牙國王提出海外探險建議。在發(fā)覺葡萄牙人委托本國探險家參考自己提出的方案單獨行動之后，1486年春天，42歲的哥倫布前往西班牙宮廷尋求支持。1492年4月，西班牙國王和王后正式簽署《圣塔菲協(xié)議》，任命哥倫布為海軍司令，并許諾其擔任新發(fā)現(xiàn)土地的總督，擁有新獲取的海外財富的十分之一。哥倫布率領只有三艘帆船的船隊，在1492~1493年完成了第一次遠航。
那個時代的海上活動十分險惡，除了突如其來的風暴、海盜襲擊，還有食物和淡水缺乏，船只遇險時有發(fā)生，長期海上生活容易導致敗血病，傳染病是另一個威脅。有專家認為當時的海上貿易也屬于高風險商業(yè)活動，由此誕生了海上保險、集資入股等最原始的風險投資方法。西班牙國王擔當有限合伙人的角色，資助哥倫布（普通合伙人）海外尋找新航路，可以算得上最早的影響力巨大的風險投資事件。一旦行動失敗，他可能面對死在遠離家鄉(xiāng)的荒涼大海上的結局。他很幸運，利用東北信風、加納洋流和北赤道的洋流，哥倫布從本土出發(fā)，順利到達加勒比海域、南美洲沿岸，返航時借助西風、墨西哥灣暖流和大西洋洋流順利回到歐洲。
對于哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸的探險，現(xiàn)在的人常有兩個誤區(qū)。一個是哥倫布向西航行，似乎選擇了一條南轅北轍的路線。要知道五百多年前，人們對地球的認識很缺乏，只知道它是個球體，因此只要一直往前，穿過海洋就能達到另一邊。再者，在哥倫布使用的地圖上，最西邊是冰島和格陵蘭島的一角（被當作一個小島嶼），從西班牙往西是大海，大海的最西邊陸地是中國。這種誤解不只是歐洲人才有，元朝人將北太平洋視為亞洲東海岸和北美洲西海岸形成的巨大的海灣。當時的地圖向南只畫出了非洲大陸的西海岸（像一個很長的半島形狀）。那么從距離上看，先往南再往東的路線很可能比一直往西的距離更長。由于西班牙在與葡萄牙爭奪非洲的斗爭中處于劣勢，兩國簽訂了劃分勢力范圍的協(xié)定，在沿非洲大陸海岸依次往南的馬德拉群島、加那利、佛得角和亞速爾等四大群島，西班牙只取得加那利群島。西班牙向南航行的經(jīng)濟意義不大。之后，葡萄牙的迪亞士和達伽馬，先走通了南下經(jīng)好望角到達印度的路線。沿非洲大陸通往東方的海路被葡萄牙人所壟斷。西班牙只能另辟蹊徑，找到一條既避開土耳其、阿拉伯國家，又繞過葡萄牙勢力范圍的抵達東方的新航路。
第二個誤區(qū)是人們一直以為哥倫布遠洋探險的目的地是印度。當時歐洲人不知道元朝已經(jīng)滅亡，人們從馬可·波羅游記中了解的中國，繁榮富裕程度遠超亞洲其他國家，包括印度和那些盛產香料的東方島國。直抵中國可以獲得更多黃金、香料、珍寶和各種商品，當時的歐洲各國國王、教士和宇宙學家們推崇的學說是，假如一支船隊向西航行，它最終會抵達兩個世紀前馬可·波羅曾經(jīng)造訪過的遙遠地方：中國、印度和亞洲其他國家。作者明確指出哥倫布試圖實現(xiàn)一場海上版的“馬可·波羅亞洲之旅”。直到晚年，他對中國不可動搖的幻想驅使著他后來的全部探險生涯。在10年里，他一共開展了四次航行，每一次都與其他三次迥然不同，但每一次都是為了證明他可以在短短幾周內乘船到達中國。
長期以來，一直有歷史學家認為哥倫布只是重新發(fā)現(xiàn)了美洲，而早在他登陸之前，維京人、凱爾特人和美洲印第安人已經(jīng)來到了這個“新世界”。但是西歐文明世界的人此前并不知道有美洲大陸存在，也不知道有太平洋。哥倫布向西航行，必然要先到達美洲，而且無法穿越這片大陸到中國。哥倫布沒有發(fā)現(xiàn)新航路，卻發(fā)現(xiàn)了新大陸。
哥倫布的航海探險應該放在當時葡萄牙和西班牙全球爭霸的歷史背景下進行分析。就在哥倫布向西尋找東方盡頭的古老文明時，葡萄牙也取得了重大成就。1482年，迪奧戈·卡奧贏得了若昂二世的支持，前往中部非洲進行探索。5年后，巴爾托洛梅烏·迪亞士率領葡萄牙船隊繞過了非洲好望角。1498年葡萄牙探險家達伽馬經(jīng)由好望角，第一次從海路到達東方的印度，帶回來大量的珠寶、絲綢和香料。哥倫布的新大陸之旅帶來的影響并不只是局限于西班牙，盡管西班牙通過掠奪美洲殖民地獲取了大量金銀和物產。美洲的發(fā)現(xiàn)改變了西歐的命運，這片神奇土地吸引歐洲人前往殖民。兩百年后，歐洲快速崛起，成為二十世紀的主角。哥倫布的發(fā)現(xiàn)填補了世人對世界地理的欠缺，直到1633年，當時的世界地圖才比較接近現(xiàn)在的樣子。
(作者系深圳經(jīng)濟學者)
本報專欄文章僅代表作者個人觀點。
