鄭磊(薩摩耶云科技集團(tuán)首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家)
《蹣跚前行:1870—2010年全球經(jīng)濟(jì)史》是經(jīng)濟(jì)史學(xué)者布拉德福德·德龍的新著,該書從美國(guó)的視角出發(fā),描繪了一幅工業(yè)化時(shí)代的全球經(jīng)濟(jì)圖景。其獨(dú)特之處在于斷代時(shí)間的選擇,以及采取有用知識(shí)的價(jià)值指數(shù)來(lái)比較不同國(guó)家和地區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平,比同類其他作品更有說(shuō)服力。這與筆者的兩個(gè)相關(guān)研究結(jié)果高度吻合。
1870年正值第二次工業(yè)革命,美國(guó)結(jié)束內(nèi)戰(zhàn)并開始崛起。140年后,歷史來(lái)到了2010年。作者認(rèn)為2010年是美國(guó)開始衰落的起點(diǎn),這140年的時(shí)間正好是美國(guó)取代英國(guó)霸權(quán)地位的時(shí)期。而筆者課題研究得出的全球政治經(jīng)濟(jì)霸權(quán)周期也是120—150年左右,該書選擇的正好是美國(guó)霸權(quán)周期,也是后工業(yè)化時(shí)代。
1870年代也是大部分國(guó)家擺脫了“馬爾薩斯陷阱”的時(shí)期,這意味著世界告別了農(nóng)業(yè)時(shí)代。此后,工業(yè)研究實(shí)驗(yàn)室、大型現(xiàn)代公司以及全球化,把全世界整合為一個(gè)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體。作者總結(jié)這個(gè)大周期還具有三個(gè)特點(diǎn):第一是帝國(guó)退出了歷史舞臺(tái),第二是經(jīng)濟(jì)重心逐漸轉(zhuǎn)向由控制價(jià)值鏈的大型企業(yè),第三是世界政治秩序主要通過(guò)普選確立。
在這個(gè)背景下,美國(guó)農(nóng)業(yè)一開始的發(fā)展就搭上了工業(yè)化快車。從1870年到1914年,每一年都有工業(yè)實(shí)驗(yàn)室發(fā)明的更新、更好的技術(shù)投入使用。廣泛的各種新技術(shù)領(lǐng)域可以讓人們?nèi)グl(fā)現(xiàn)、拓展和應(yīng)用。經(jīng)濟(jì)史學(xué)家羅伯特·艾倫認(rèn)為,在1900年之前成功發(fā)展起來(lái)的工業(yè)經(jīng)濟(jì)體,政府在創(chuàng)造四個(gè)必要的條件上起到了重要作用,即鐵路和港口、教育、銀行,以及對(duì)未來(lái)?yè)碛斜容^優(yōu)勢(shì)的產(chǎn)業(yè)實(shí)施保護(hù)性關(guān)稅。但是,在1900年前后,正快速成為世界經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)中心的美國(guó),依然較為貧窮且非常不平等。作者對(duì)美國(guó)發(fā)展過(guò)程的描述有助于我們了解新霸權(quán)國(guó)家崛起的過(guò)程并非一帆風(fēng)順。在20世紀(jì)第一個(gè)10年,雖然英國(guó)仍是全球霸主,但是德國(guó)已成為世界第三超級(jí)強(qiáng)國(guó)。正如金德爾伯格所說(shuō),在1919年之后,英國(guó)人有心無(wú)力,而美國(guó)人有力無(wú)心。
作者認(rèn)為美國(guó)的富裕來(lái)自兩大促進(jìn)因素,即教育與和平。這個(gè)判斷可能出乎人們的意料。而作者全書都采用其估算的有用知識(shí)的價(jià)值指數(shù),作為人類經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的主要解釋變量。作者認(rèn)為該指數(shù)在1500年(農(nóng)業(yè)時(shí)代后期)是0.04,1870年達(dá)到了0.43。1770年英國(guó)工業(yè)革命,人類的技術(shù)與組織能力的增長(zhǎng)速率實(shí)現(xiàn)了又一次巨大飛躍,大約提升了兩倍,從每年0.15%增加至0.45%左右。盡管這個(gè)增長(zhǎng)幅度對(duì)于370年的漫長(zhǎng)歲月似乎不很大,但是這個(gè)指數(shù)用了大約9500年才增長(zhǎng)了10倍。更多技術(shù)奇跡于1770年到1870年在北大西洋沿岸普及并推廣到世界其他地區(qū)。到2010年,全球人口接近70億,有用知識(shí)的價(jià)值指數(shù)達(dá)到了21。
這個(gè)指數(shù)為筆者提出的嵌入數(shù)據(jù)要素的生產(chǎn)函數(shù)提供了一個(gè)檢驗(yàn)指標(biāo),該模型刻畫了人類通過(guò)數(shù)據(jù)要素處理獲得技術(shù)和組織技能,并對(duì)傳統(tǒng)的勞動(dòng)力和金融資本進(jìn)行了重構(gòu),使得人力資本成為經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的重要驅(qū)動(dòng)力。1870年到1914年,人類的技術(shù)與組織能力以每年大約2%的速率進(jìn)步,是之前100年的4倍以上,印證了數(shù)據(jù)要素驅(qū)動(dòng)的生產(chǎn)力在工業(yè)化時(shí)代快速增長(zhǎng)的結(jié)論。自此以后,技術(shù)進(jìn)步遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了人口增長(zhǎng),掌握專業(yè)知識(shí)和技能的勞動(dòng)者將取代以人口數(shù)量為代表的簡(jiǎn)單勞動(dòng)力,這也是作者強(qiáng)調(diào)的教育作用的原因。
和平是另一個(gè)明顯的原因。在1870年之后,在美國(guó)本土沒(méi)有發(fā)生過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)。盡管美國(guó)參與過(guò)第一次和第二次世界大戰(zhàn),其工業(yè)體系和科技的快速發(fā)展也從中得到了很大助力。1945年,美國(guó)徹底完成了對(duì)英國(guó)的超越。漫長(zhǎng)的和平時(shí)期為美國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ),使其成為一個(gè)核心工業(yè)化國(guó)家。作者也探討了較不發(fā)達(dá)的外圍經(jīng)濟(jì)體在創(chuàng)造現(xiàn)代制造業(yè)工廠方面表現(xiàn)太差的原因,認(rèn)為他們的較低工資水平本應(yīng)成為比較優(yōu)勢(shì)的持久來(lái)源。但是,受數(shù)據(jù)要素處理能力(技術(shù)和工業(yè)管理知識(shí)、技能)的制約,人力資本太低,達(dá)不到工業(yè)化的基本要求。
1870年到1914年是美國(guó)第一個(gè)黃金時(shí)代,1938年到1973年出現(xiàn)了又一個(gè)經(jīng)濟(jì)高增長(zhǎng)期,速度甚至超出了前一個(gè)黃金時(shí)代。然而,美國(guó)1973年之后的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)伴隨著越來(lái)越嚴(yán)重的不平等的擴(kuò)大。2006年之后,美國(guó)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)步伐快速放緩。作者將2007年到2009年稱為明斯基主義蕭條,認(rèn)為糟糕的運(yùn)氣和選擇,以及新自由主義的缺陷與錯(cuò)誤,是21世紀(jì)前10年西方國(guó)家體系崩潰的共同原因。美國(guó)全球“領(lǐng)頭羊”的時(shí)代,在2000年之后的數(shù)年已走向終結(jié)。
縱觀15世紀(jì)大航海時(shí)代之后的國(guó)際政治經(jīng)濟(jì)發(fā)展脈絡(luò),沒(méi)有一個(gè)霸權(quán)國(guó)家能夠逃脫120—150年大周期律的考驗(yàn),高潮總是在前兩個(gè)康波周期,而最后三五十年會(huì)出現(xiàn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)見(jiàn)頂而社會(huì)問(wèn)題不斷惡化的情況。盡管如此,全球經(jīng)濟(jì)卻并不會(huì)停止前進(jìn)的腳步,新時(shí)代呼喚新秩序。第一次工業(yè)革命源于歐洲啟蒙運(yùn)動(dòng)時(shí)期發(fā)展出來(lái)的思想和知識(shí)交流習(xí)慣,為北大西洋的核心工業(yè)強(qiáng)國(guó)所依賴的工程實(shí)驗(yàn)群體奠定了基礎(chǔ)。第二次工業(yè)革命更多受到自由貿(mào)易、自由移民和自由投資的推動(dòng),促進(jìn)了數(shù)代人的經(jīng)濟(jì)繁榮。美國(guó)目前仍擁有雄厚的人力資本和金融資本,但是新自由主義帶來(lái)的問(wèn)題似乎已經(jīng)難以被自身克服。作者提出了一些理論上值得進(jìn)一步思考的問(wèn)題,如市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的利潤(rùn)最大化嘗試可能會(huì)使某些國(guó)家永遠(yuǎn)無(wú)法獲得先進(jìn)技能和經(jīng)驗(yàn),而阿瑟·劉易斯提出的移民和全球商品貿(mào)易工業(yè)化要求有富裕的國(guó)內(nèi)中產(chǎn)階級(jí)購(gòu)買工廠的產(chǎn)品,似乎也值得我們思考。
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