在20世紀(jì)西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家陣營中,富蘭克·奈特(1885-1972)以其淵博的學(xué)識,以及對經(jīng)濟(jì)學(xué)哲人般的思考,而成為最具原創(chuàng)性、最有影響力的杰出社會科學(xué)家之一。
奈特對經(jīng)濟(jì)學(xué)理論里程碑式的貢獻(xiàn)是對風(fēng)險(xiǎn)與不確定性的劃分,以及對企業(yè)性質(zhì)與利潤來源的揭示和論證。除此之外,奈特對經(jīng)濟(jì)學(xué)學(xué)科與其他學(xué)科的關(guān)系問題,對自由競爭經(jīng)濟(jì)的矛盾和局限,對建立在資本主義制度與復(fù)雜人類動機(jī)與社會行為基礎(chǔ)之上的經(jīng)濟(jì)學(xué)研究范式的適用性與局限性,都有著深刻的洞見。這種洞見在《經(jīng)濟(jì)學(xué)的真理》這本書中多有體現(xiàn)。對應(yīng)于理論的“建構(gòu)”,奈特對經(jīng)濟(jì)學(xué)的這種“解構(gòu)”,在客觀上對“原教旨主義”的市場理論以及無所不包的經(jīng)濟(jì)學(xué)學(xué)科意識進(jìn)行了“祛魅”,促使人們對市場經(jīng)濟(jì)、對經(jīng)濟(jì)學(xué)學(xué)科研究的對象和范式進(jìn)行多方位的重新思考,對后市經(jīng)濟(jì)學(xué)發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響,與其他經(jīng)濟(jì)學(xué)大師一道,推動型塑了當(dāng)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)的學(xué)科形態(tài)。
這種“祛魅”體現(xiàn)在多個(gè)層面。
比如經(jīng)濟(jì)學(xué)的“理性人”假設(shè),奈特指出,經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的僅只是人的“經(jīng)濟(jì)動機(jī)”或者說是“物理動機(jī)”,這種動機(jī)僅只是人們限于“謀生”的最基本需求,遠(yuǎn)不是生活的全部。奈特認(rèn)為人的動機(jī)更接近事實(shí)的解釋是“為行動而活著”,比如延續(xù)個(gè)體與種族生命的需要,對生命的熱愛等;人們活著,“為的是實(shí)現(xiàn)他們認(rèn)為值得過的那種生活”,包括情感的、文化的、審美的、道德的動機(jī)與社會目的,遠(yuǎn)不是物質(zhì)動機(jī)所能夠覆蓋。經(jīng)濟(jì)學(xué)把人的理性限定在物質(zhì)層面,并由此作為衡量人們活動的唯一標(biāo)尺,這一假設(shè)顯然存在著巨大的局限性。
再比如經(jīng)濟(jì)學(xué)研究領(lǐng)域。奈特認(rèn)為經(jīng)濟(jì)學(xué)視野下的市場經(jīng)濟(jì)及其價(jià)值度量“把社會生活等同于商業(yè)生活”,“在現(xiàn)代工業(yè)社會,所有的價(jià)值都被簡化成了貨幣度量”,市場機(jī)制對社會生活只能進(jìn)行貨幣形式的計(jì)量與約束,無法體現(xiàn)社會的善、惡、真、假、美、丑,無法體現(xiàn)值得為之生活和工作的目的,無法強(qiáng)調(diào)經(jīng)濟(jì)文化背后的非技術(shù)因素,如政治、心理、智力和宗教因素等,并且通常帶來人們行動的扭曲。而傳統(tǒng)的經(jīng)濟(jì)學(xué)研究對此鮮有涉及。
對于市場機(jī)制作用問題,奈特指出了市場的不完美性,以及完全競爭、也即是市場主體之間完全的自由討價(jià)還價(jià)的不可能性。奈特認(rèn)為從真正公平角度看,現(xiàn)實(shí)中并不存在、實(shí)際上也不應(yīng)該存在所謂的“競爭中性”。完全的自由放任并不可取,競爭至少應(yīng)該有倫理的底線。
對經(jīng)濟(jì)學(xué)作用與局限的認(rèn)識也涉及到經(jīng)濟(jì)學(xué)與多種科學(xué)的關(guān)系問題。奈特認(rèn)為,經(jīng)濟(jì)學(xué)作為一門社會科學(xué),涉及到客觀世界與主觀世界,與純粹反映客觀世界規(guī)律的自然科學(xué)相比,經(jīng)濟(jì)學(xué)在規(guī)律的認(rèn)識與運(yùn)用方面存著諸多問題,這使得經(jīng)濟(jì)學(xué)可以很好地解釋既往的經(jīng)濟(jì)行為,但在預(yù)測與改造未來方面的作用有限。而應(yīng)對預(yù)測問題,還需要創(chuàng)造條件,更多考慮與著眼于歷史與現(xiàn)實(shí)邏輯,運(yùn)用經(jīng)濟(jì)學(xué)等社會科學(xué)以及自然科學(xué)中的多學(xué)科技術(shù)工具融合進(jìn)行解決。
奈特的上述觀察與對經(jīng)濟(jì)學(xué)局限的揭示,本質(zhì)上也是對資本市場經(jīng)濟(jì)制度本身的批判和反思,這些思考推動經(jīng)濟(jì)學(xué)在重新解構(gòu)的基礎(chǔ)上拓展其內(nèi)涵和外延,對諸多的經(jīng)濟(jì)理論分支如宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)、公共經(jīng)濟(jì)學(xué)等產(chǎn)生了深刻啟迪,并直接催生了規(guī)制經(jīng)濟(jì)學(xué)的誕生。同時(shí),奈特對經(jīng)濟(jì)學(xué)與心理學(xué)、社會學(xué)、倫理學(xué)、哲學(xué)、管制理論,乃至物理學(xué)和生物學(xué)等學(xué)科領(lǐng)域的關(guān)系問題進(jìn)行的廣泛探索,豐富了經(jīng)濟(jì)學(xué)分析的方法論,極大地拓展了經(jīng)濟(jì)學(xué)理論的深度和廣度,并將經(jīng)濟(jì)學(xué)方法與應(yīng)用工具反向推進(jìn)到政治科學(xué)、法學(xué)、歷史學(xué)和社會學(xué)等領(lǐng)域。由此,透過學(xué)科的廣泛比較,奈特的這些貢獻(xiàn)使得他所開創(chuàng)的“芝加哥經(jīng)濟(jì)學(xué)派”與“經(jīng)濟(jì)學(xué)帝國主義(economic imperialism)”聯(lián)系在了一起,使人們更增添了對經(jīng)濟(jì)學(xué)魅力的新認(rèn)識,這是經(jīng)濟(jì)學(xué)在解構(gòu)之后的“返魅”。而對經(jīng)濟(jì)學(xué)“祛魅”與“返魅”的交織性認(rèn)識,正是我們對《經(jīng)濟(jì)學(xué)的真理》一書最深刻的印象之一。